Một phân tích mới về hơn 700 trung tâm dữ liệu châu Âu cho thấy các chỉ số bền vững giống hệt nhau thường che giấu những thực tế vận hành vô cùng khác biệt, tạo ra một “bẫy hiệu quả” phức tạp cho các nhà đầu tư. Báo cáo của Jefferies công bố hôm thứ Hai cảnh báo rằng các Chỉ số Hiệu suất Chính (KPI) nổi bật như Hiệu quả Sử dụng Điện năng (PUE) phải được xem xét kỹ lưỡng cùng với tuổi đời tài sản, quy mô và vị trí địa lý để xác định giá trị dài hạn thực sự.

Dữ liệu cho thấy sự phân hóa hiệu suất rõ rệt được thúc đẩy bởi quy mô. Các cơ sở rất lớn liên tục hoạt động vượt trội hơn các địa điểm nhỏ hơn, tận dụng cơ sở hạ tầng tích hợp tiên tiến và kiểm soát vận hành chặt chẽ hơn để đạt được hiệu quả vượt trội.

Các địa điểm “kế thừa” nhỏ hơn thường gặp khó khăn với bố cục phân mảnh và hệ thống làm mát bằng không khí lỗi thời. Đối với những người tham gia thị trường, điều này cho thấy quy mô vật lý của một cơ sở hiện là yếu tố dự đoán trực tiếp hiệu suất môi trường và tài chính của nó.

Yếu tố “chu kỳ sống” và rủi ro cải tạo

Tuổi đời tài sản cũng đóng vai trò trái ngược trực giác trong tính bền vững của trung tâm dữ liệu. Các công trình mới (0-3 năm) thường có Hiệu quả Sử dụng Nước (WUE) tốt nhất nhờ hệ thống làm mát vòng kín hiện đại, nhưng hiệu quả năng lượng cao nhất (PUE) hiếm khi đạt được cho đến năm thứ 4-6, khi các hệ thống đã “ổn định” và các biện pháp kiểm soát được tối ưu hóa hoàn toàn.

Sau mốc sáu năm, hiệu suất bắt đầu giảm dần khi thiết bị cơ khí lão hóa và các thiết kế kế thừa gặp khó khăn trong việc duy trì các tiêu chuẩn hiện đại.

Giá trị thực sự nằm ở “lộ trình cải tạo”. Khả năng tích hợp hệ thống làm mát hiện đại và nguồn điện thông minh hơn của một cơ sở quyết định liệu nó vẫn là tài sản hay trở nên kém hiệu quả về mặt cấu trúc. Jefferies lưu ý rằng các địa điểm Enterprise-Campus hiện đang dẫn đầu ngành, trong khi các cơ sở “Colocation-Single”, thường cũ hơn và được bên thứ ba vận hành, thường xuyên tụt hậu do hiệu suất tải một phần kém hiệu quả.

Áp lực quy định và huyền thoại “100% tái tạo”

Báo cáo chỉ trích các công bố phổ biến trong ngành, lưu ý rằng các tuyên bố “100% tái tạo” thường che khuất thực tế vận hành của ngành. Khoảng 70% trong số hơn 700 trung tâm dữ liệu EU báo cáo tuyên bố sử dụng điện tái tạo toàn bộ, tuy nhiên khoảng 70% trong số các cơ sở đó dựa vào Giấy chứng nhận Nguồn gốc (GoO).

Các phương pháp kế toán phổ biến này ngày càng được xem là có vấn đề vì chúng không điều chỉnh việc phát điện thực tế với thời gian hoặc địa điểm tiêu thụ cụ thể. Do đó, Ủy ban châu Âu dự kiến sẽ chuyển từ thu thập dữ liệu đơn giản sang quy định tích cực trong 12 đến 18 tháng tới.

Một phần quan trọng của quá trình chuyển đổi liên quan đến việc phát triển một chương trình xếp hạng toàn EU và khám phá các Tiêu chuẩn Hiệu suất Tối thiểu (MPS) hiện đang được thử nghiệm với các nhà điều hành. Các tiêu chuẩn mới có khả năng sẽ điều chỉnh theo các yếu tố như khí hậu và căng thẳng về nước để đảm bảo sân chơi bình đẳng hơn.

Việc thắt chặt các quy tắc về đối sánh năng lượng theo giờ và sử dụng nước có thể sẽ làm tăng CAPEX và OPEX cho những đơn vị tụt hậu trong khi khen thưởng các tài sản “sẵn sàng nhãn” với chi phí vốn thấp hơn. Khi EU chuẩn bị thực hiện các ngưỡng minh bạch nghiêm ngặt hơn này, trọng tâm đang chuyển từ việc liệu các KPI có đơn giản “trông tốt” sang việc liệu các mục tiêu của nhà điều hành có thực sự đáng tin cậy hay không.